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中國傳統(tǒng)的中醫(yī)在至少一千年前就發(fā)現(xiàn)了銀杏對(duì)治療人類呼吸系統(tǒng)疾病所具有的不可思議的效用，其能“入肺經(jīng)，益肺氣，定喘嗽，縮小便”（《本草綱目》）。現(xiàn)代藥物學(xué)研究表明，這一落葉喬木的果實(shí)和葉子對(duì)心血管系統(tǒng)疾病亦有明顯療效。
在最近10年來，類似銀杏、越橘、羅漢果、甘草之類的奇妙植物已經(jīng)催生了一個(gè)新的產(chǎn)業(yè)：植物提取業(yè)。從中提取的有益成分不僅被臨床醫(yī)學(xué)廣泛應(yīng)用，而且還出現(xiàn)在紅酒、沐浴液、唇膏、眼霜之類的食品和化妝品的成分說明書中。就銀杏而言，它的提取物至今已達(dá)160多種，美國普渡大學(xué)（Purdue University）藥用植物權(quán)威泰勒博士稱，銀杏是“過去10年在歐洲出售的最重要的藥用植物”。
這些化妝品里的“新面孔”也成為像資生堂（Shiseido）這樣的公司吸引消費(fèi)者注意的新營銷口訣。該公司2004年在日本市場(chǎng)推出了多達(dá)24種的一系列化妝品和保健食品，這些以植物藥為基礎(chǔ)開發(fā)的產(chǎn)品被稱做“中國風(fēng)”，“融合了傳統(tǒng)中藥和西方科學(xué)”。而中國的云南白藥公司推出的牙膏等個(gè)人護(hù)理用品中，更是以傳統(tǒng)中草藥的添加成分作為主要賣點(diǎn)。
促成這一新興產(chǎn)業(yè)涌動(dòng)的原因是，西方世界對(duì)中國中醫(yī)學(xué)和植物藥態(tài)度的轉(zhuǎn)變。美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)替代藥物部的數(shù)據(jù)顯示，去年有將近一半的美國18歲以上成年人嘗試過草藥、針灸等替代性醫(yī)藥。而世界衛(wèi)生組織（WHO）估計(jì)，2007年全球植物藥市場(chǎng)就達(dá)到了700億美元規(guī)模，且保持著每年10%至20%的增長速度。
作為原料的最大提供國，植物藥在全球的風(fēng)靡?guī)砹酥袊参锾崛⌒袠I(yè)的繁榮，開展這一業(yè)務(wù)的公司已多達(dá)千余家。一些佼佼者逐步浮出了水面，它們往往在某種植物提取物領(lǐng)域獨(dú)占鰲頭，比如北京綠色金可生物技術(shù)股份有限公司已成為全球最大的越橘提取物供應(yīng)商——意大利印第納公司（Indena）此前一直是該市場(chǎng)的巨頭；天津尖峰天然產(chǎn)物研究開發(fā)公司則在葡萄籽提取物市場(chǎng)處于領(lǐng)先地位。“中國的植物提取物行業(yè)毫無疑問是一個(gè)朝陽產(chǎn)業(yè)，”南開大學(xué)藥學(xué)院副院長白鋼告訴《環(huán)球企業(yè)家》，“其成本和資源優(yōu)勢(shì)顯而易見。”
如今，這些在國際市場(chǎng)巨大需求的催生下冉冉升起的中國公司已經(jīng)不再滿足于扮演單純的原料提供商角色，它們正試圖利用過去多年積累的技術(shù)直接為顧客提供植物藥、保健品等終端產(chǎn)品，跨入一個(gè)規(guī)模十倍于植物提取業(yè)的更龐大市場(chǎng)。
點(diǎn)“綠”成金
走進(jìn)天津尖峰位于天津經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)的工廠，你可能會(huì)忍不住屏住呼吸。一股濃烈的葡萄發(fā)酵后的氣味彌漫于整個(gè)廠房，幾位戴著面罩的工人正在“精提區(qū)”將提煉出來的液體裝進(jìn)一個(gè)個(gè)白色的桶子里，它們被多次加工后將被制成葡萄多酚膠囊、嫩膚油或者各式各樣的功能粉。不過，天津尖峰很少生產(chǎn)這些終端產(chǎn)品，其主要為安利（Amway）、雅芳（Avon）、雀巢（Nestle）等跨國公司提供原料，其80%以上的植物提取物銷往海外，去年銷售額為8000萬元人民幣。
這樣規(guī)模的銷售額對(duì)于其它行業(yè)來說或許微不足道，不過對(duì)于中國植物提取業(yè)來說已是一份堪稱優(yōu)秀的成績單。中國有大大小小的植物提取物公司千余家，但真正值得一提的公司寥寥無幾，這使得年銷售額達(dá)到3億元規(guī)模的公司就能輕而易舉地成為某一提取物領(lǐng)域內(nèi)的老大。
1990年代中期，人們漸漸意識(shí)到化學(xué)合成產(chǎn)品潛在的副作用，并開始瘋狂地追逐天然植物產(chǎn)品，一些添加了植物成份的保健食品在發(fā)達(dá)國家大受追捧。1994年，美國頒布《膳食補(bǔ)充劑健康與教育法》（DSHEA），正式認(rèn)可植物提取物可作為一種食品添加劑使用，植物提取業(yè)由此獲得了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。
瘋狂席卷而來的植物提取物熱，讓一些嗅覺靈敏的中國人意識(shí)到了機(jī)會(huì)的存在。1995年，在蘭州醫(yī)學(xué)院任藥學(xué)系副主任、中草藥研究所副所長的李春華辭去教職，帶著四處籌措的200萬元啟動(dòng)資金創(chuàng)辦了北京綠色金可。於洪建也有類似的經(jīng)歷，他在1999年離開天津中藥廠后創(chuàng)辦了天津尖峰。對(duì)行業(yè)頗有研究、對(duì)單一產(chǎn)品過分依賴和對(duì)未來充滿信心，這些構(gòu)成了中國植物提取物公司最初的特色。不過，類似北京綠色金可和天津尖峰這類先行者還是很快獲得了豐厚回報(bào)，前者在越橘提取物市場(chǎng)一炮而紅，而后者日漸成為葡萄籽提取物市場(chǎng)的佼佼者。
看上去，這真是一個(gè)大有前途的行業(yè)。全球著名的植物藥、食品保健品、化妝品廠商都對(duì)中國植物提取物充滿興趣，拜耳（Bayer）、安利、羅氏（Roche）、諾華（Novartis）、雅詩蘭黛（Esteelauder）、阿斯麥（ASML）、帝斯曼（DSM）、羅門哈斯（Rohmhaas）等跨國巨頭成了中國市場(chǎng)常見的買家。中國植物提取業(yè)正是在這些國際買家的推波助瀾下興起。2004年，美國食品和藥品管理局（FDA）頒布《植物藥研制指導(dǎo)原則》，歐盟也頒布了《傳統(tǒng)植物藥注冊(cè)程序指令》，中國也在此前后試圖從政策方面給予這一行業(yè)支持。在這樣的背景下，一些風(fēng)險(xiǎn)投資開始蠢蠢欲動(dòng)。“現(xiàn)在仍不斷有風(fēng)險(xiǎn)投資想?yún)⑴c進(jìn)來。”北京綠色金可常務(wù)副總經(jīng)理田南卉告訴《環(huán)球企業(yè)家》，“這個(gè)行業(yè)什么都缺，但最不缺的就是錢。”
的確，這個(gè)新興、有利可圖的產(chǎn)業(yè)需要補(bǔ)足和規(guī)范的東西有很多。整個(gè)行業(yè)的騷動(dòng)不安以及人們一夜暴富的投機(jī)心理造成了一種盲目的樂觀，大量籍籍無名的公司紛紛加入到這場(chǎng)游戲當(dāng)中，行業(yè)的混亂顯而易見—1995年之前，中國植物提取物的出口額從未超過5000萬美元，到2007年就達(dá)到了4.8億美元；1995年前后，這一領(lǐng)域只有屈指可數(shù)的幾個(gè)玩家，而今中國已有千余家植物提取物公司。但是，大多數(shù)公司更像是“貿(mào)易商”，它們無生產(chǎn)提取物能力，甚至沒有固定的辦公場(chǎng)所，其慣用手法為：從正規(guī)植物提取物公司那里拿到產(chǎn)品再轉(zhuǎn)賣給保健品公司，從中賺取差價(jià)。
“這個(gè)行業(yè)基本上還處于一種‘三無’狀態(tài)：無主管部門、無行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、無法律地位。”中國醫(yī)藥保健品進(jìn)出口商會(huì)副會(huì)長劉張林告訴《環(huán)球企業(yè)家》。在他看來，中國植物提取物公司終究會(huì)改變目前這種原料供應(yīng)商的角色，“行業(yè)的‘小而亂’是一個(gè)必須經(jīng)歷的初級(jí)階段”。從另一方面而言，這也意味著，對(duì)任何后進(jìn)入者和資本而言，成功的機(jī)會(huì)更大。
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“這個(gè)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)簡直可以用‘邪惡’來形容”。田南卉說。1990年代中期，銀杏提取物利潤豐厚，其原料市場(chǎng)價(jià)一度高達(dá)375美元/公斤。銀杏提取物是北京綠色金可早期的拳頭產(chǎn)品，其金可（Gingko）的英文名稱就是從銀杏（Ginkgo）演化而來。不過，隨著數(shù)百家良莠不齊的同類公司以次充好、惡性競(jìng)爭(zhēng)，這一市場(chǎng)的價(jià)格像過山車一般急速下滑。現(xiàn)在，銀杏提取物已經(jīng)跌至35美元/公斤的谷底，不及最初價(jià)格的1/10，大量產(chǎn)品單一的公司也因此而黯然出局。
事實(shí)上，只要嗅到有利可圖的一種新的提取物市場(chǎng)，就會(huì)有很多公司一哄而上，這種現(xiàn)象屢見不鮮。比如近些年在市場(chǎng)上暢銷的提取物白藜蘆醇，不僅有天津尖峰這樣的傳統(tǒng)提取物公司生產(chǎn)，新近涉足提取物領(lǐng)域的天津中新藥業(yè)和揚(yáng)子江藥業(yè)等也在迅速跟進(jìn)。這意味著，試圖憑借一種提取物產(chǎn)品在市場(chǎng)上呼風(fēng)喚雨已經(jīng)不可能了，但悖論在于，同時(shí)涉足每一種提取物也不現(xiàn)實(shí)。一些曾經(jīng)的領(lǐng)軍企業(yè)如西安天誠、湖南宏生堂等逐漸退出這一市場(chǎng)便是最好的證明。
“在這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)激烈的市場(chǎng)，一家公司必須有核心的產(chǎn)品，但不能只有一種核心產(chǎn)品。”天津尖峰總經(jīng)理於洪建說。對(duì)于這一行業(yè)的玩家而言，他必須保持足夠的嗅覺，能夠不斷地從各色植物的果實(shí)和枝葉中發(fā)掘出下一種引領(lǐng)市場(chǎng)風(fēng)潮的新產(chǎn)品。而在其它時(shí)候，他們不得不扮演“推銷員”，在各種論壇和展會(huì)上銷售這一新產(chǎn)品，以吸引全球買家。事實(shí)上，很多生意機(jī)會(huì)的確在這樣的機(jī)會(huì)中促成。一次，在世界制藥原料中國展會(huì)上，於洪建正進(jìn)行一場(chǎng)有關(guān)白藜蘆醇提取物的講座，一位澳大利亞人路過會(huì)議室時(shí)發(fā)現(xiàn)於“講得很專業(yè)”，會(huì)后雙方一拍即合，就此成為合作伙伴。
好消息是，消費(fèi)者目前對(duì)依托中國植物提取物而開發(fā)的產(chǎn)品興趣日漸濃厚。美國FDA也改變了數(shù)十年來一直禁止此類產(chǎn)品上市銷售的局面，于2007年底首次批準(zhǔn)了一種植物藥上市銷售，這種名為Polyphenon E的藥膏可用于治療某種性病，其含有的活性成分就是綠茶。
不過，植物藥在國際市場(chǎng)越來越受青睞的趨勢(shì)并未令中國制造商們歡欣鼓舞多久。劉張林預(yù)計(jì)，在目前這個(gè)每年70億美元的市場(chǎng)上，全球有60%以上的植物提取物都由中國提供，但未來的成長空間有限。中國的植物提取業(yè)急需延長產(chǎn)業(yè)鏈，向植物藥、保健品這類終端產(chǎn)品靠攏，從植物提取物原料供應(yīng)商向成品制造商身份轉(zhuǎn)變。
毫無疑問，這將是一個(gè)艱難的重整過程。迄今為止，鮮有植物提取物公司在終端產(chǎn)品方面嘗到甜頭。北京綠色金可在6年前推出過一種名為“晶晶亮”的保健品，該產(chǎn)品由越橘提取物加工而成，具有改善眼部微循環(huán)的功效，結(jié)果卻是一次失敗的嘗試，該公司很快終止了終端產(chǎn)品的研制。天津尖峰如今能夠生產(chǎn)嫩膚油、葡萄多酚膠囊等終端產(chǎn)品，不過這些產(chǎn)品在去年僅為天津尖峰貢獻(xiàn)100萬元的銷售收入。缺乏品牌影響力和日用消費(fèi)品類的營銷功底是這些試圖轉(zhuǎn)型的公司的普遍軟肋。
在行業(yè)觀察人士看來，中國植物提取物企業(yè)未來的出路就是，必須涉足終端產(chǎn)品制造，并先在中國本土市場(chǎng)攫取一席之地。目前中國80%以上的植物提取物都出口到了海外，而本土市場(chǎng)開發(fā)不足，比如在保健品領(lǐng)域，仍有很大的拓展空間。
“美國人現(xiàn)在對(duì)待保健品的態(tài)度就像喜愛漢堡包一樣，中國人也會(huì)有這一天。但在此之前，必須解決行業(yè)的混亂問題，當(dāng)務(wù)之急是成立一個(gè)行業(yè)協(xié)會(huì)或行業(yè)聯(lián)盟，共同接單、共同做大。”植物提取業(yè)專家、南開大學(xué)藥學(xué)院副院長白鋼說。
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